Study: BPS making significant progress supporting and educating students learning English

BOSTON – A report released today by the Gastón Institute for Latino Community Development at UMass Boston and the Center for Collaborative Education shows Boston Public Schools (BPS) has made great strides in supporting students who are learning English, known as English Language Learners (ELLs). The report shows that from 2006 to 2009 BPS was able to cut the number of students designated as “Limited English Proficient” (LEP) dropping out of school from 12% to 6.6%. The report also outlines several recommendations for the school district to further advance ELL student achievement. This report was commissioned in 2010 at the request of Superintendent Carol R. Johnson.

“We have a moral responsibility to put resources in place to give every one of our students equal opportunities to achieve at very high levels,” said Dr. Johnson. “I’m proud that our school district is willing to undergo such critical review, with the intention of helping students. Working collaboratively with researchers allows us to extend our capacity to more deeply understand data that informs how we bring lessons alive for students.”

Data shows that 45% of BPS students speak a language other than English as their first language. This school year the number of Hispanic students in the district jumped to 43%, up from 41% last school year. The number of ELLs enrolled in the district increased 12.3% from 2006 to 2009. In April 2009 Superintendent Johnson appointed Eileen de los Reyes as Assistant Superintendent for English Language Learners. Since that time Dr. de los Reyes has been working to overhaul the ELL program district-wide.

“This work is critical to the future of our city,” said Dr. de los Reyes. “We have made strategic changes in the past two years that have contributed to accelerated success for English Language Learners, but there is much more work to be done. With the information we are learning in this study we will be able to continue on this journey to provide a level playing field for all students, regardless of their language skills when they arrive in our schools.”

This report follows the findings released earlier this year of the ELL task force, a body assembled by the Boston School Committee in 2010. The task force outlined a number of recommended changes to the district’s ELL program. Last year BPS reached a settlement agreement with the United States Department of Justice and the Office of Civil Rights that will ensure all ELL students are properly identified and adequately served. 

The report released today highlights several schools and programs that should be considered models worth replicating including: Josiah Quincy Elementary School, Sarah Greenwood K-8 School, David Ellis Elementary School, and Excel High School.

Estudio: Las Escuelas de Boston están logrando un progreso significativo en apoyar y educar a los estudiantes que están aprendiendo inglés
El informe muestra que el nivel de deserción escolar para los aprendices del idioma inglés ha disminuido casi la mitad en un término de tres años

BOSTON – Un informe hecho público hoy por el Instituto Gastón para el Desarrollo de la Comunidad Latina en UMass Boston y el Centro de Educación Colaborativa muestra que las Escuelas Públicas de Boston (BPS, por sus siglas en inglés) han logrado grandes avances en el apoyo a los estudiantes que están aprendiendo inglés, conocidos como Aprendices del Idioma Inglés (ELL, por sus siglas en inglés). El informe muestra que del 2006 al 2009 BPS pudieron disminuir el número de estudiantes designados como “Limitados en Proficiencia del inglés” (LEP, por sus siglas en inglés) desertando las escuelas de 12% a 6.6%. El informe también señala varias recomendaciones para que el distrito escolar avance más en el desempeño académico de los estudiantes ELL. Este informe fue comisionado en 2010 como una solicitud de la Superintendente Carol R. Johnson.

“Tenemos una responsabilidad moral de establecer recursos disponibles que les den a cada uno de nuestros estudiantes, oportunidades equitativas para avanzar a niveles muy altos”, dijo la Dra. Johnson. “Estoy muy orgullosa de que nuestro distrito escolar está dispuesto a someterse a una revisión tan crítica, con la intención de ayudar a los estudiantes. El  trabajar colaborativamente con los investigadores nos permite ampliar nuestra capacidad para comprender más profundamente los datos que informa cómo traemos las lecciones a la vida para los estudiantes”.

Los datos muestran que el 45% de los estudiantes de BPS hablan otro idioma que no es inglés como su primer idioma. Este año escolar el número de hispanos en el distrito subió a 43%, de 41% el año pasado. El número de estudiantes ELL inscritos en el distrito aumentó el 12.3% de 2006 al 2009. En abril de 2009 la Superintendente Johnson asignó a Eileen de los Reyes como Asistente a la Superintendente para los Aprendices del Idioma Inglés. Desde ese momento la Dra. De los Reyes ha estado trabajando para reformar el programa ELL en todo el distrito.

“Este trabajo es crítico para el futuro de nuestra ciudad,” dijo la Dra. De los Reyes. “Hemos hecho cambios estratégicos en los últimos dos años que han contribuido al éxito acelerado para los Aprendices del Idioma Inglés, pero hay mucho más trabajo por hacer. Con la información que estamos aprendiendo en este estudio podremos continuar esta jornada para ofrecer una igualdad de condiciones para todos los estudiantes, independientemente de sus conocimientos del idioma cuando llegan a nuestras escuelas”.

Este informe se basa en los hallazgos publicados a principios de este año del Grupo de Trabajo ELL, un grupo que fue armado por el Comité Escolar de Boston en 2010. El Grupo de Trabajo señaló una serie de cambios recomendados en el programa ELL del distrito. El año pasado BPS llegaron a un acuerdo con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y la Oficina de Derechos Civiles, el cual asegurará que todos los estudiantes ELL estén debidamente identificados y adecuadamente atendidos.

El informe publicado hoy destaca varias escuelas y programas que deben ser considerados modelos, vale la pena repetir que incluyen: la Escuela Elemental Josiah Quincy, la Escuela Sarah Greenwood K-8, la Escuela Elemental David Ellis y la Escuela Secundaria Excel.